在由洛杉矶儿童医院研究所Barbara Driscoll博士领导的一项研究中，研究人员首次表明，吸入白藜芦醇治疗可减缓老化相关的小鼠肺退行性变化。以空气扩大和肺功能降低为特征的肺衰老是慢性人肺病的重要危险因素。该研究在线发表在Thorax期刊上。

“我们认为，我们的第一项研究证明了肺部定向白藜芦醇治疗对衰老肺功能的有益作用，”Driscoll说。

白藜芦醇(RSL)是一种在红葡萄酒中发现的化学物质，是一种抗菌化学物质，由植物产生，以防止感染和与压力有关的变化。之前已经证明，口服给药可以支持肌肉新陈代谢。

吸入RSL预防是一项新的措施，研究小组采取了一种新的措施，通过保留肺泡上皮细胞(AEC2)来减缓肺功能和结构与年龄相关的衰退，肺泡上皮细胞通过肺泡(肺部的微小气囊)通过其中发生氧气和二氧化碳的交换)并产生对有效呼吸至关重要的表面活性剂。

在健康的年轻人中，呼吸是必不可少的有效过程，但肺的自然衰老以稳定且不可逆的速率发生，如肺功能下降所测量的。在依赖于遗传和环境因素的时间范围内，这种自然恶化导致生活质量显着降低。尽管一些可用的疗法可以改善症状，但与衰老相关的肺衰竭通常是不可逆的，并伴随着由于疾病风险增加而导致的高发病率和死亡率，包括伴随肺气肿和慢性支气管炎的COPD的发展。

研究小组利用快速老化的小鼠模型，研究吸入性RSL是否可以减缓肺部年龄相关性退行性变化的累积。治疗组通过气管内(IT)滴注每月接受RSL或载体治疗三个月。最终治疗后一个月，评估AEC2中的全肺功能和损伤相关基因表达。

研究小组发现，吸入预防性白藜芦醇治疗可以减缓肺功能衰退，肺泡增大和肺衰老早期阶段发生的肺泡上皮2型细胞DNA损伤。他们得出结论，直接向肺部施用白藜芦醇可能是肺衰老的有效干预，肺衰老是慢性肺病发展的重要危险因素。

“虽然人类肺部的自然恶化通常发生在几十年，但肺细胞的损伤类似于在肺部完全发育之前经历呼吸窘迫的早产儿发生的肺细胞损伤，”Driscoll补充道。“确定在发生重大损害之前保护和加强年轻肺部的方法是我们研究的目标。”