今天炙手可热的就业市场需要新的技能培养方法，社区学院发现自己处于这种劳动力发展挑战的前沿。

根据Burning Glass Technologies的数据，当涉及技术相关的工作份额不断增长并且依赖于快速发展的技能组合时，尤其如此 - 目前占据所有职位空缺的四分之一以上。这些技术工作跨越了工业部门，其中许多可以被称为“ 中等技能 ” - 这需要比高中文凭更多的教育和培训，但不到四年的大学学位。

尽管预算有限，但社区学院的创新性和适应性使他们能够很好地满足有抱负的技术专业人员的培训需求。

不幸的是，根据埃森哲的一项调查，大多数雇主难以填补中等技能工作，他们更有可能留下空缺职位或雇用临时工，而不是与社区学院或其他培训机构合作。

这似乎正在发生变化，行业意识到需要投资于中等技能发展。只需看看Apple 与众多社区学院的合作伙伴关系，将其应用程序开发工具和框架集成到课程中，或Facebook计划基于诸如在社交媒体平台上生成潜在客户，货币化内容和增加在线销售等主题来教授他们的社交媒体产品。

许多科技公司甚至直接向拥有自己的证书和证书的专业人士 - 例如IBM的数字徽章计划，Hubspot的认证以及Microsoft的IT认证等长期运行的计划。

在谷歌，我们其中一人担任Coursera 的IT支持专业证书的产品负责人- 该计划旨在让初学者级学习者在大约八个月内完成IT工作准备。自今年1月推出以来，通常为期8个月的计划招募了近40,000名学员，自推出以来仅仅5个月就已经看到1200多名完成者。

该计划由Google.org慈善资助，不会给谷歌带来任何收入。它明确专注于为被忽视的群体创造经济机会，谷歌资助10,000个奖学金，以支持退伍军人，难民和精选非营利组织的低收入学习者。由于社区学院在社区中具有无与伦比的影响力并在劳动力发展中发挥关键作用，因此Google正在将该计划扩展到美国七个州的机构和系统，包括密歇根州，俄亥俄州，威斯康星州，伊利诺伊州，德克萨斯州，加利福尼亚州和新州。约克。

重要的是，个体雇主将重点从竞争人才转移到负责共同开发建立劳动力所需的管道。发展和再培训专业人员 - 特别是在充满活力的政治和筹资环境中 - 将要求雇主联盟合作以满足共同利益。

谷歌的模式涉及一个由20多家公司组成的联盟 - 包括沃尔玛，美国银行和Sprint--致力于考虑聘请完成IT支持专业证书的学员。这项工作的另一个关键组织是JFF，这是一家由Google.org资助的教育和劳动力发展方面的领先非营利性专家。他们与大学合作，将在线课程整合到现场大学课程中，或为先前的学习提供学分，并将联盟模式扩展到当地雇主。这种对区域经济的关注具有加强效果，为完成证书的学习者创造更多的学术信贷和工作途径。

未来将看到更多技术公司和大学之间更紧密合作的例子，特别是它与开发课程和行业验证的证书有关。对于社区学院而言，继续与工业合作是他们提供培训和就业途径的使命的自然延伸。谷歌在这一领域的战略具有潜在的指导意义：它是通过满足超出自身商业利益的真正市场需求来推动的 - 并且深刻反映了更大的社会利益。

随着这些类型的事业继续扩散，高等教育市场的学术领导者和其他人必须从雇主那里学习和更密切地学习，并考虑如何最好地部署和调整公司资源，同时欣赏教师治理，和非营利性教育机构的使命。

在终身学习成为经济需要的时代，高等教育界人士越来越愿意认识到学习无处不在。虽然它还处于早期阶段，但新的生态系统正在出现围绕技能和能力的提供者和标准; 利用先前的学习评估; 并允许学习者堆叠凭证并获得学分，以获得基于工作的学习。真正意识到这个生态系统的潜力需要在包括政策制定者和监管机构在内的广泛参与者之间进行深思熟虑的合作，他们在过去几年中越来越多地考虑非机构教育提供者的作用。

正如谷歌的倡议所表明的那样，将基于行业的证书与学术学习相提并论是一种错误的二分法。相反，我们处于一个日益增长的合作世界，并在第二个机器时代模糊了传统的界限。