1994年，鞋匠征税的彗星的主要碎片撞击木星时，在地球上引起了媒体的狂热，而在木星上，它引起了一个火球，该火球跃过了地球表面数百公里，并在大气层上开了一个比地球大的洞。

该事件使世界为之困扰，但是大学唯一感兴趣的观测天文学的是理查德·洪斯特德教授。他在悉尼大学物理大楼工作了50多年的办公室说：“其他人则认为这很无聊。”“从前我会说同样的话，因为我的很多工作都在看远处的物体。”

为了提供距离感，Hunstead顺便提到了兆秒差距。一秒差距为31万亿公里。兆帕秒是其中的一百万。

有关古代宇宙的新问题

1994年，亨斯特德的问题是，碰撞是否会影响木星的无线电发射。像洪斯特德(Hunstead)在光学天文学方面的影响一样，他在射电天文学方面的工作也得到国际认可。

无线电波比光传播的更多，因为它们受太空尘埃和大气吸收的影响较小。在光学望远镜看到一片空白的地方，射电望远镜可能会揭示一个遥远的星系。

作为一个相对较年轻的天文学分支(它仅出现于1930年代初)，仍有很多东西要学习，亨斯特德(Hunstead)贡献了一些重要见解。在主流人士认为在低射频下观察到的无线电源的亮度恒定的时候，汉斯特(Hunstead)走出了一条专业的肢体，说某些无线电源变化很大，实际上它们闪烁了。

同样，同事们也不认为鞋匠征税的碎片会影响像木星这样大的物体，而汉斯特(Hunstead)强烈认为，至少必须对其进行测试。

在这两种情况下，他都是正确的;在低频无线电源闪烁的情况下，他改变了整个研究领域的公认观点。

转变教学与研究

亨斯特德表示立场的意愿很早就表现出来了。当他于1960年以奖学金开始大学时，他回想起自己是一个害羞而安静的学生，受到一些讲师的震惊，尤其是现在传奇的吸雪茄的物理学家哈里·梅塞尔。

“他是我的第一位物理讲师，”洪斯特德说。“还有一个蓝色的完整螺栓。”

然而，这个害羞的学生仍然发现自己正在领导推动该大学更新实验物理学教学的整体方法。亨斯特德说：“大学没有采用的电子设备周围涌现了许多令人兴奋的事情，”“所以，当我后来在学习中成为导师时，我不仅在写实验笔记，而且还在制造设备。”

亨斯特德(Hunstead)帮助制造的设备是莫隆格(Molonglo)天文台综合望远镜，这是一种距堪培拉不远且仍由大学物理学院运营的射电望远镜。初遇时是学生。现在他是它的主任。

他说：“作为博士生，我的任务是校准望远镜。”“但是当时，我们不知道该怎么做。”

解决方案是在天空中找到可见的对应物，然后测量其对应的无线电波位置以交叉参考它们。

当望远镜于1965年开始观测时，它很快就成为了标志。他说：“它使我们能够解决以前只是模糊的结构。”“这开辟了射电天文学的全新领域。”

特别是，它发现了许多以前看不见的脉冲星，这些脉冲星是高度磁化的中子星。他说：“当时，大多数已知的脉冲星是由Molonglo望远镜发现的。”“到1970年代后期，我们发现的数量超过了地球上所有其他望远镜的总和。”

我不仅在写实验笔记，还在建造设备。

理查德·洪斯特德教授

光学天文学的新视野

对于所有无线电方面的成功，亨斯特德很快就会发现自己在可见光谱中注视着天空。1970年代，在澳大利亚建造了3.9米的英澳光学望远镜。到那时为止，所有大型光学望远镜都位于北半球，因此，这只新的对南方天空的注视是天文般的感觉。

“我非常想成为光学天文学家，”亨斯特德回忆说。很快他就做到了。

他对类星体特别着迷，类星体是他用来校准Molonglo射电望远镜的天体。类星体的一个特征是可以在可见光谱中看到它们。他们是不可思议的强大和深奥的神秘。类星体被认为是星系的进化阶段，是在大多数星系中心发现的超明亮物体，由黑洞驱动。虽然星状质量的黑洞被认为具有令人难以置信的密集性，但类星体却比类星状黑洞大数百倍，因此也被称为超大质量黑洞(SMBH)。

SMBH中的作用力是如此之大，它们可能产生数百万度的温度，并且发出足够的光以使地球能够看到，尽管它们可能相距许多兆帕。亨斯特德说：“您可以在正常星系昏暗到无法看到的远处看到类星体。”“光已经花了很长时间才能到达我们身边，就像我们在年轻时看到的是宇宙中的某些事物。”

超越无限

随着英澳望远镜联机，天文学家们意识到可以使用光学和无线电方法绘制出宇宙的最佳图像。伴随着他对光学天文学的深入了解，Hunstead回到了射电天文学，并且仍然是他的专业领域。那是天文部门自认的“从地狱证明的读者”。

在接受采访时，前一天在世界各地闪现了黑洞的第一张照片。使用八台同步射电望远镜收集的信息制作的照片。

可以理解，亨斯特德很兴奋，并热衷于吸收正在传播的所有信息。“都是知识，”他平静地说。“而且我承认，我可以学到更多。”