什么是神经可塑性?

在过去的十年中，我们对大脑的运作方式有了快速的了解。过去曾有学术文献将大脑活动描述为静态，但由于有了成像技术，我们才能够实时查看大脑的运行方式，并可视化不同大脑区域之间错综复杂的联系，从而了解我们的思维和行为方式。

在这一领域的持续研究表明，面对不同的情况，我们的大脑将在整个生命中不断变化并对环境活动做出反应。这个概念称为神经可塑性-当与艺术参与结合在一起时，对心理健康将极为有益。

大脑发育的关键时期是生命的头三年。将早期生活与有趣的机会结合在一起，例如学习乐器或第二语言，具有加速大脑发育的能力。研究还发现，与艺术的频繁互动实际上可以重组额叶皮层，从而增强创造力并减少束缚。这些障碍可能是阻止我们一开始参与艺术的原因–担心自己不够出色或担心别人的想法。

神经可塑性没有年龄限制

我们经常认为人脑在生命的早期阶段具有多大的可塑性。从语言习得到敏锐的社交暗示，生命的头三年是大脑处于最灵活的状态。

但是大脑何时开始老化呢?当大脑发育变慢并且神经元停止连接时，这就是40万患有痴呆症的澳大利亚人的情况。悉尼大学脑与精神中心的研究人员Sharon Naismith教授在整个职业生涯中一直致力于解决这个问题。她认为，衰老的大脑比人们认为的要强大得多。

研究发现，住在疗养院的人只有百分之十的时间从事有意义的活动。沙龙将其描述为过度残疾-因为他们缺乏功能超过了他们所遭受的任何程度的损害。通过与当代艺术博物馆(MCA)的合作，沙龙和她的同事们进行了一项名为Artful的为期三年的研究，以衡量艺术和创造力如何被用来促进痴呆症患者的大脑神经可塑性。

在该计划中，痴呆症患者群体在整个十周的时间内每两周参加五次2小时的会议，在MCA上取得了非凡的成果，包括言论自由，社会凝聚力和对痴呆症患者的赋权，他们的观点被认为是不相关的。

为什么付出付出

当谈到慈善和捐赠时，为什么艺术品被低估了?

慈善家Samantha Meers AO将科学放到一边，就为何需要资助艺术提出了新观点。她谈到了有幸看到资金如何使想法(如本次演讲中讨论的想法)变为现实。

她说：“对我而言，艺术是社会的结缔组织。”“我们通过艺术互相讲述的故事激发了我们的想象力。”

她谈到反对文化慈善事业的人士，并主张只应将资金用于减轻人类和动物的痛苦。本小组讨论的项目和研究证明是相反的，缺乏对艺术的参与实际上导致了负面的可塑性和生活质量的下降。

对她而言，无视艺术就像只专注于最低限度，却忽略了创造或享受他人创造的重要性。

“我无法想象一个世界，它只将人类生存的最低限度作为其宗旨，并渴望没有超出这个最低限度的东西。”

“对我们社区中需要将人的生命限制在人类生存的最低限度的人们来说是一种侮辱。”