上周的严峻考验为在线学习工具如何帮助校园应对极端天气和其他事件提供了一个教训。

上周，当极地涡旋席卷中西部，并引发低至零零下66度的寒风时，密歇根大学教授佩里·萨姆森(Perry Samson)认为，传授这种机会太好了。

大气科学教授Samson教授一门名为“极端天气”的课程。在其中，他涵盖了飓风，龙卷风和闪电等主题，以及不断变化的气候如何改变此类事件的频率和强度。极地涡旋袭来的那一周，他计划去讲热波。

即使学生愿意在破纪录的寒冷中碰到冻伤才上课，这所大学还是罕见地要求关闭校园。因此，萨姆森改为在线上课。

使用视频平台Echo360，当他本人在华盛顿数百英里之外时，萨姆森就可以教他的学生。(萨姆森是Echo360教学创新的负责人。)“极端天气情况显然是一个异常情况，这是我的希望，”他说。“但是可以选择的是，当它们发生时，您可以继续教学。”

参孙并不孤单。中西部封闭校园中的其他讲师将他们的课程上线，从而使他们的学生在深陷冻结的轨道上步入正轨。

例如，Beau Baez通过使用视频会议软件Zoom继续在北达科他州大学教授法律专业的学生。兼职讲师将平台的工作方式比作Brady Bunch情景喜剧的开场场景，在场景中，几个人的视​​频一次充满了整个屏幕。

借助Zoom，Baez仍然可以使用Socratic方法进行教学，这是法学院教学的首选模式，在该模式中，讲师要求个别学生回答问题。此外，该平台还有一个聊天框，可让他向全班同学提问。

贝兹说：“现在，我肯定可以通过使用在线技术吸引比以前在课堂上更多的学生。” “你问一个学生一个问题，经常会有很多人结账-他们停止了听。但是现在这种方式突然让我得到了一个更大的选择来与材料互动的机会。”

Baez的评论与其他教师一样，他们吹捧有效利用在线平台的能力，以鼓励更多的学生参加，他们可能会因举手参加大型演讲班而感到被吓到。这些在线平台通常还具有其他工具来吸引学生，例如民意测验和交互式演示。

无停机时间

当教师发现自己在其他极端事件中争先恐后寻求替代课堂格式时，除了可以在教师无法上课或刺激参与之外提供帮助之外，在线工具也至关重要。这些可能是飓风，野火甚至人为灾难，可能导致关闭数周甚至数月。

《内在高等教育》报道说，在哈维飓风对休斯顿地区造成严重破坏之后，孤星学院不得不关闭其一个校园两个月。作为回应，该大学将所有课程全部在线上进行，或将其设置为混合课程。

大学系统的校长史蒂夫·黑德(Steve Head)当时对出版物说：“这里的技术非常先进。” “如果学生可以在我们任何地点的校园里读书，那么您可以在这里或在家中完成工作。无论如何，我们已经朝着这个方向发展了。”

飓风还促使该大学加快了计划，以加强其数字学习计划，这是在紧急事件迫使他们关闭校园后，更多机构正在采取的措施。

这就是去年12月在北岭的加利福尼亚州立大学发生的情况，当时在决赛期间多重射击威胁关闭了校园。尽管这所洛杉矶学院拥有强大的基础设施来在线上面对面的课堂，但它没有预料到紧急事件会迫使教师在期末考试中寻找其他形式。

即便如此，教授们还是可以在线进行许多考试，或者在不可能的情况下找到可以举行考试的当地图书馆或教堂。该大学的临时副校长马修·卡恩(Matthew Cahn)说，枪击威胁还促使该大学制定了一项更强有力的计划，以防万一总决赛不得不再次搬出校园。

“我们正在经历的日益混乱的局面- 无论是气候变化，还是发威威胁的风险增加，无论可能是什么- 都在迫使我们做出我们本来应该做但还不适应的改变”，卡恩说。

这不是第一次紧急事件破坏了校园活动。卡恩说，几年前，加州州立大学北岭分校处理了附近的一场野火，当时许多人都将其视为异常现象。 但是，去年，由于该州不同地区的两次野火造成空气质量差，几所加州大学关闭，造成数十人丧生。

卡恩说：“我们不再将其视为异常。” “我们据此计划。”